Warum religiöse Bewegungen erfolgreich sind oder fehlschlagen

Ein revidiertes allgemeines Modell

1. Vorbemerkung
2. Forschungsanliegen
3. Religion und Magie
4. Erhaltung des kulturellen Kapitals
5. Sekten und Kultbewegungen
6. Wenn Prophezeiungen fehlgehen
7. Mittlere Spannung (Strenge)
8. Engagement ist Energie
9. Legitime Autorität
10. Religiöser Arbeitseinsatz
11. Angemessene Vermehrung durch Geburten
12. Günstige Umgebungsbedingungen
13. Tafel 1
14. Persönliches Netzwerk
15. Strikt bleiben
16. Effektive Sozialisation
17. Fazit
18. Literatur

Vorbemerkung:

Auch in diesem Jahr werden hunderte von neuen religiösen Bewegungen auf der Welt entstehen. Einige werden von verärgerten Mitgliedern, die aus älteren religiösen Gemeinschaften austreten, gebildet werden. Andere werden entstehen, weil jemand eine neue religiöse Form geschaffen oder entdeckt hat und andere von ihrer Authentizität überzeugen konnte. Jedoch haben fast alle neuen Gruppen eins gemeinsam, wie unterschiedlich auch immer ihre Entstehung sein mag: Sie werden sicherlich scheitern. Obwohl es unmöglich ist, die genaue Erfolgsquote zu berechnen, wird wahrscheinlich nicht mehr als eine religiöse Bewegung von tausend mehr als 100.000 Anhänger anziehen und ein Jahrhundert überdauern. Und selbst die meisten Bewegungen, die diese bescheidenen Ergebnisse erzielen werden, werden nicht mehr als eine Fußnote in der Religionsgeschichte werden.

Forschungsanliegen

Aber wenn solche Arbeiten von wirklich vergleichbarem Wert sein wollen, dann müssen sie sich gemeinsamen Themenkreisen in der selben Weise widmen, wie ein gemeinsames Forschungsprogramm die Erstellung von umfassenden, die einzelnen Kulturen überschreitenden Datensets aus der anthropologischen Feldarbeit ermöglicht hat.

Wegen des Fehlens eines solchen Forschungsprogramms tragen die &sozialwissenschaftlichen Studien uuml;ber neue religiöse Bewegungen &nur wenig zum Vergleich bei, da sie ganz auf Inhalte ausgerichtet sind und sich oft auf das Seltsame und Exotische konzentrieren. Zum Beispiel problematisieren Studien über die "Kinder Gottes" (heute bekannt als die "Family") mit Sicherheit fast immer das "flirty-fishing", können aber nicht erklären, warum die Bewegung zunächst rasant auf fast 10.000 Mitglieder anwuchs und dann stagnierte.

Ich hatte gehofft, durch die Ausarbeitung einer Reihe von Thesen zur Erklärung der Gründe des Erfolgs oder Mißerfolgs religiöser Bewegungen, diejenigen zu ermutigen, die mit Fallstudien beschäftigt sind, diese Themen zu untersuchen und folgerichtig mit der Sammlung vergleichbarer Daten zu beginnen. Wenn man zurückschaut, war es sicherlich ein Fehler, solch einen Essay in einem Sammelband zu veröffentlichen, der bald schwierig zu finden war, statt in einer leicht zugänglichen Zeitschrift. Jetzt, nachdem ich den Rahmen der Theorie intensiv revidiert und erweitert habe, scheint es mir angebracht, es noch einmal zu versuchen.

Meine ursprüngliche Version der Theorie ließ Sektenbewegungen außer Betracht, und war beschränkt auf neue Religionen (Kultbewegungen) und war insbesondere auch beschäftigt mit dem Aufstieg von Christentum, Islam und dem gegenwärtigen Erfolg des Mormonismus. Ich wollte die Faktoren identifizieren, die diese einsamen Gewinner von den Tausenden von Verlierern bei den Bewegungen unterscheiden, die auf neuen Religionen basieren, im Gegensatz zu den neuen religiösen Bewegungen, von denen die meisten Sekten sind. Ich erkannte später, daß die Theorie mit leichten Veränderungen auf alle religiösen Bewegungen angewandt werden kann, was ihren Anwendungsbereich und ihre Nützlichkeit sehr erweiterte. Es ist diese revidierte und erweiterte Version, die unten folgt.

Die Theorie selbst besteht aus zehn Thesen, die versuchen, die notwendigen und ausreichenden Bedingungen für den Erfolg von religiösen Bewegungen genauer zu bestimmen. Bevor ich mich diesen zuwende, wird es nützlich sein zu definieren was Religion und religiöse Bewegungen sind und wie sie sich unterscheiden von Magie und magischen Bewegungen.

Religion und Magie

Soziale Bewegungen, die sich mit solchen Angelegenheiten befassen wie: ein politisches Utopia zu erreichen oder ein Umweltdesaster abzuwenden, sind keine religiösen Bewegungen, unabhängig von ihrer Fähigkeit, zu intensivem Engagement zu inspirieren.

Das Fehlen übernatürlicher Voraussetzungen macht alle nichtreligiösen Bewegungen verwundbar durch empirische Widerlegungen. Versuche, eine klassenlose Gesellschaft zu schaffen, können fehlschlagen und der Fehlschlag wird offenkundig, weil ein solches Ziel in dieser Welt erreicht werden muß das ist genau der Grund, warum Dutzende von Versuchen während des 19. Jahrhunderts, weltliche utopische Gemeinschaften aufrecht zu erhalten, so kurzlebig waren (Stark & Bainbridge, 1996). In gleicher Weise haben sich die weithin veröffentlichten Voraussagen, die in den frühen 70er Jahren gemacht wurden (Meadows & Meadows, 1972), daß die meisten Ressourcen der Erde um 1990 erschöpft seien, jetzt als närrisch herausgestellt.

Dagegen sind Verheißungen, die erst in einer anderen Welt realisiert werden, jenseits empirischer Überprüfung, und deshalb können religiöse Bewegungen sich auf nichtempirische Ansprüche stützen oder jedenfalls Ansprüche ohne empirische Implikationen in dieser Welt. Die Verheißung ewigen Lebens im Himmel z.B., kann nicht falsifiziert werden, während das Versprechen von ewigem Leben hier auf Erden der kritischen Überprüfung unterliegt. Das ist der Schlüsselunterschied zwischen Religion und Magie.

Wie Durkheim (1915:44) bemerkte, stellt Magie keine letzten Fragen (hat keine Theologie) aber versucht, die gewünschten Belohnungen innerhalb eines empirischen Kontext bereitzustellen. Was Magie von Wissenschaft oder Technologie unterscheidet, ist, daß Magie benutzt wird ohne Berücksichtigung der Wahrscheinlichkeit was die Effektivität der angewandten Mittel betrifft. Deshalb können (und werden) die Fehlschläge der Magie auch oft offenkundig werden. In unserer deduktiven Theorie der Religion haben Bainbridge und ich (Stark & Bainbridge, 1987) einige Hauptimplikationen aus dem Gegensatz zwischen Magie und Religion gezogen.

Erstens: Weil Magie Gegenbeweisen ausgesetzt ist, ist sie eine heiße Ware und darum werden die Rollen des Priesters und des Zauberers gern getrennt und erfolgreiche religiöse Bewegungen werden mit der Zeit den Anteil von Magie, den sie anbieten, reduzieren.

Zweitens: Um die Belohnungen zu erhalten, die von der Religion versprochen werden, ist es üblicherweise nötig, eine langfristige Austauschbeziehung mit dem Göttlichen einzugehen und aufrecht zu erhalten. Das ermöglicht religiösen Bewegungen, langfristige stabile Formen der Teilnahme zu erwarten. Im Gegensatz dazu bieten Zauberer spezifische, kurzfristige Ergebnisse und sind daher unfähig, langfristiges Engagement zu verlangen, wie Durkheim (1915:44) bemerkte, als er feststellte, "es gibt keine Kirche der Magie", d.h. Zauberer haben Kunden, keine Anhänger. Diese Unterschiede zwischen Religion und Magie sind wichtig, weil besonders in westlichen Gesellschaften Religion und Magie nicht immer klar unterschieden sind. In dem Maße, wie eine religiöse Bewegung auch Magie anbietet, riskiert sie ihre Glaubwürdigkeit, wenn Fehlschläge der Magie offenkundig werden. In dem Ausmaß, in dem eine Bewegung eher auf Magie baut als auf Religion, wird es ihr nicht gelingen, eine engagierte Mitgliedschaft zu sammeln, wie sich an verschiedenen New-Age-"Hörerkreisen" zeigt.

Erhaltung des kulturellen Kapitals

Kulturelles Kapital ist das Ergebnis von Sozialisation und Erziehung. Wenn wir in eine besondere Kultur hinein sozialisiert sind, investieren wir auch in diese Kultur. Wir geben Zeit und Anstrengungen aus, um das kulturelle Material zu lernen, zu verstehen und zu erinnern. Z.B. haben Menschen, die als Christen aufgewachsen sind, einen grundlegenden Vorrat an christlicher Kultur angesammelt einen Vorrat, den man als kulturelles Kapital ansehen kann. Wenn Menschen mit der Möglichkeit, die Religion zu wechseln, konfrontiert werden, dann führt der Grundsatz, kulturelles Kapital zu maximieren, Menschen dazu, so viel wie möglich von ihrem eigenen kulturellen Kapital zu bewahren und so wenig Aufwand wie möglich für neues Kapital zu treiben (Stark & Bainbridge, 1987:220; Iannaccone, 1990; Sherkat & Wilson, 1995).

Als These formuliert: Leute werden um so bereitwilliger einer religiösen Gruppe beitreten, wie der Beitritt zu dieser Gruppe ihren Aufwand an kulturellem Kapital kleinhält. Ein Beispiel ist vielleicht hilfreich: Ein junger Mensch mit christlichem Hintergrund, der in einer christlichen Gesellschaft lebt, soll entscheiden, ob er den Mormonen oder den Hare Krishnas beitritt. Wenn er ein Mormone wird, behält er seine gesamte christliche Kultur und fügt nur etwas hinzu. Die Mormonen-Missionare, die wissen, daß er das Alte Testament und das Neue Testament schon hat, behaupten, daß er eine zusätzliche Schrift, das Buch Mormon, benötigt um den Set zu vervollständigen. Im Gegensatz dazu werden die Hare-Krishna-Missionare sagen, daß er die falschen Schriften hat und daß er die Bibel im Austausch für die Bhagavad Gita verwerfen muß.

Das Prinzip der Bewahrung von kulturellem Kapital sagt voraus und erklärt, warum die überwältigende Mehrheit von Konvertiten in einem christlichen Kontext eher die mormonische als die Hare-Krishna-Option wählt und warum es in einem Hindukontext genau umgekehrt ist.

In der oben genannten Form erklärt das Prinzip der Bewahrung des kulturellen Kapitals das individuelle Verhalten in bezug auf Konversion. Aber weil mein Anliegen hier das Schicksal von religiösen Bewegungen ist, ist eine Form dieser These auf dem Makrolevel nötig. Es ist die erste von zehn Thesen, die zu der Theorie gehören:

1. Neue religiöse Bewegungen scheinen in dem Maße Erfolg zu haben, wie sie kulturelle Kontinuität mit dem (den) konventionellen Glaubenssystem (en) der Gesellschaften beibehalten, in denen sie Konvertiten suchen.

Sekten und Kultbewegungen

Die Sekte ist eine religiöse Bewegung in einem Zustand von relativ hoher Spannung mit ihrer kulturellen Umgebung (Johnson, 1963). Die Lebensgeschichte einer Sekte fängt typischerweise an, wenn eine religiöse Bewegung (üblicherweise eine recht erfolgreiche) ihren Grad von Spannung mit der Welt abzubauen beginnt. Wenn dies passiert, stimmt nicht jedermann zu. Wenn die Gruppe ihre Spannung zur Gesellschaft weiter abbaut, organisieren sich möglicherweise die Unzufriedenen und treten aus, um ihre eigene Gruppe zu bilden: eine Sekte. Weil Sekten sich von den normalen religiösen Gemeinschaften abspalten, werden sie mit einem sehr hohen Grad von kultureller Kontinuität geboren. Als die Methodisten sich von den Anglikanern abtrennten, nahmen sie ihre gesamte christliche Kultur mit sich tatsächlich behaupteten sie sogar größere Kontinuität mit den historischen christlichen Lehren, als ihrer Meinung nach die Mutterorganisation bieten konnte. In dieser Weise unterstreichen die Sekten die konventionelle religiöse Kultur (oder die Kulturen) der Gesellschaft, in der sie auftreten.

Während Sekten neue religiöse Organisationen sind, die im traditionellen Glauben wurzeln, basieren einige religiöse Bewegungen auf neuen Religionen, die manchmal als "Kultbewegungen" bezeichnet werden, womit keine abfälligen Urteile verbunden sind.

Die Sekten fügen zwar oft einen erheblichen Anteil von neuen kulturellen Inhalten zu den herkömmlichen religiösen Kulturen der Gesellschaft hinzu, in der sie auftreten wofür Christen, Moslems, Mormonen und Christliche Wissenschaftler Beispiele sind ; auf diese Weise bewahren sie aber auch eine erhebliche Menge von kultureller Kontinuität. Demgegenüber bringen die "Kultbewegungen" eine andere religiöse Kultur ins Spiel, die völlig unterschiedlich von der herkömmlichen Kultur ist. Dies kann passieren, weil jemand neue religiöse Ideen schafft oder entdeckt, oder weil eine fremde religiöse Kultur aus einer anderen Gesellschaft importiert wird. Während neue Religionen sich untereinander sehr stark in ihrem Grad von kultureller Kontinuität unterscheiden können, fehlt ihnen in Hinsicht auf kulturelle Kontinuität im Vergleich zu den Sekten immer etwas.

Deshalb verschafft das Prinzip der Bewahrung des kulturellen Kapitals in einer christlichen Gesellschaft und unter sonst gleichen Voraussetzungen den Zeugen Jehovas Vorteile gegenüber den Mormonen. Das ist die Erklärung dafür, warum die Rate des Wachstums der Jehovas Zeugen in den europäischen Nationen bei weitem das Wachstum der Mormonen überschreitet. 1994 gab es 1.200.000 Jehovas Zeugen in Europa, gegenüber 350.000 Mormonen.

Wenn aber Glaubenssysteme ins Ausland gehen, können Sekten zu Kulten werden. Selbst die traditionellsten religiösen Gemeinschaften einer Gesellschaft können als Kult interpretiert werden, wenn sie in einer Gesellschaft mit anderer religiöser Kultur zu arbeiten versuchen. Zum Beispiel repräsentieren katholische Missionare in Indien einen Kult, so wie Episkopalisten in Japan und Hindus in den Vereinigten Staaten. Daraus folgt, daß Jehovas Zeugen in Bezug auf das kulturelle Kapital in Asien keinen Vorteil gegenüber den Mormonen haben beide sind Kulte in diesem Kontext und beide Bewegungen haben auch ungefähr den gleichen Erfolg in dieser Region (jede mit ungefähr 250.000 Mitgliedern).

Wenn Prophezeiungen fehlgehen

Obwohl grundsätzlich alle religiösen Bewegungen diese Möglichkeit haben, nutzen sie nicht alle.

Einige stellen wichtige, empirisch überprüfbare Behauptungen auf, z.B., daß die Welt bald enden wird. Andere bieten ein stattliches Arsenal von Magie an und müssen sich deshalb mit häufigen Widerlegungen auseinandersetzen. An anderem Ort habe ich ausführlich die Probleme diskutiert, die die mittelalterliche katholische Kirche wegen ihrer intensiven Abhängigkeit von Magie hatte (Stark & Bainbridge, 1985).

Gleiche Bedingungen vorausgesetzt, sind fehlgeschlagene Prophezeiungen schädlich für eine religiöse Bewegung. Obwohl Prophezeiungen großes Aufsehen erregen können und zunächst viele neue Anhänger anziehen können, gleicht die folgende Enttäuschung gewöhnlicherweise diese Vorteile mehr als aus. Tatsächlich litten Jehovas Zeugen, nachdem ihre Erwartung des Weltendes für 1975 unerfüllt blieb, für einige Jahre unter einem sehr deutlichen Niedergang ihrer Missionsaktivitäten und ihrer Bekehrungsraten (Singelenberg, 1989; Stark & Iannaccone, in Kürze erscheinend).

Diese Erwägungen führen zur zweiten These in der Theorie:

2. Neue religiöse Bewegungen scheinen in dem Maße Erfolg zu haben, wie ihre Lehren nicht empirisch sind.

Mittlere Spannung (Strenge)

3. Neue Religiöse Bewegungen scheinen in dem Grade Erfolg zu haben, wie sie ein mittleres Maß an Spannung mit der Umgebung halten sie müssen streng sein, aber nicht zu streng.

In der ursprünglichen Form erwähnte ich in dieser These nicht die Strenge, obwohl das ein Teil von dem war, was ich sagen wollte. Die Implikationen der These treten aber deutlicher hervor, wenn die theoretische Arbeit über "Strenge" zu einem besonderen Teil gemacht wird (Kelley, 1972; Iannaccone, 1992, 1994, 1995a, b; Stark & Iannaccone, 1993). Strenge bezieht sich auf den Grad, in dem eine religiöse Gruppe "einen getrennten und ausgeprägten Lebensstil oder eine Moral im persönlichen und im Familienleben in solchen Gebieten wie Bekleidung, Ernährung, Trinken, Unterhaltung, Gebrauch der Zeit, Sexualität, Kinderaufziehen usw." fordert. Eine Gruppe ist nicht streng in dem Ausmaß, indem sie "den üblichen Hauptlebensstil in diesen Beziehungen" unterstützt (Iannaccone, 1994: 1190).

Um einen Einwand vorwegzunehmen: Strenge macht religiöse Gruppen auch dadurch stark, daß Schnorrer ausgesiebt werden und daß dadurch das Maß an Engagement in der Gruppe angehoben wird. Das hebt umgekehrt auch in großem Maße die Glaubwürdigkeit der religiösen Kultur an (besonders Versprechen betreffend künftiger Vorteile, weil Glaubwürdigkeit das Ergebnis eines hohen Maßes von Übereinstimmung ist), ebenso wie Strenge einen hohen Grad von Mobilisierung von Ressourcen bedeutet (siehe unten).

"Schnorrer"-Probleme sind die Achillesferse von kollektiven Aktivitäten. Gleiche Bedingungen vorausgesetzt, werden Menschen nicht zu einem gemeinsamen Unternehmen beitragen, wenn sie an den Vorteilen auch dann voll teilhaben können, wenn sie selbst nichts beitragen. Das nennt man schnorren, und die kollektive Konsequenz von schnorren ist, daß ungenügende gemeinsame Güter geschaffen werden, weil zu wenige beitragen. Alle leiden, aber diejenigen, die am großzügigsten geben, leiden am meisten. Weil Religion gemeinsame Handlung einschließt und alle gemeinsame Handlung potentiell der Ausnutzung von Schnorrern unterliegt, müssen religiöse Gruppen gegen das Schnorren vorgehen.

Man muß nicht weit Ausschau halten, um Beispiele für blutarme Gemeinden zu finden, die von Schnorrerproblemen geplagt werden ein Besuch in der nächsten liberalen protestantischen Gemeinde wird üblicherweise ausreichen, um "Mitglieder" zu finden, die die Gruppe in Anspruch nehmen für Hochzeiten, Beerdigungen, Feiertagsfeierlichkeiten, Kindergarten und sogar Seelsorge, aber die wenig oder nichts im Gegenzug leisten. Selbst wenn sie wesentliche finanzielle Beiträge leisten, schwächen sie die Fähigkeit der Gruppe, kollektive religiöse Güter zu schaffen, weil ihre Inaktivität das religiöse Kapital entwertet und den "durchschnittlichen" Grad von Engagement verringert. Strenge in Form von Anforderungen, die etwas kosten, bietet eine Lösung für dieses Problem.

Auf den ersten Blick könnte es scheinen, daß Anforderungen, die etwas kosten, eine Religion immer weniger attraktiv machen. Tatsächlich sagt das Gesetz der Ökonomen über die Nachfrage genau das voraus, wenn alle übrigen Bedingungen gleich bleiben. Es zeigt sich aber, daß die Bedingungen eben nicht gleich bleiben, wenn Religionen ihren Mitgliedern solche Kosten auferlegen. Im Gegenteil: Anforderungen, die etwas kosten, stärken eine religiöse Gruppe in zweierlei Weise. Erstens schaffen sie eine Hürde für den Eintritt in die Gruppe. Es ist nicht mehr länger möglich, einfach hineinzukommen und die Vorteile der Mitgliedschaft zu ernten. Um an all dem teilzunehmen, muß man sich qualifizieren, in dem man die Opfer akzeptiert, die von jedem verlangt werden. Auf diese Weise führen hohe Kosten dazu, Schnorrer auszusieben jene potentiellen Mitglieder, deren Engagement und Teilnahme sonst sehr niedrig wäre. Die Kosten fungieren als eine nicht zu erstattende Eintrittsgebühr, die, wie auf dem weltlichen Markt, die Ernsthaftigkeit des Interesses für das Produkt mißt. Nur diejenigen, die bereit sind den Preis zu zahlen, qualifizieren sich für die Mitgliedschaft.

Engagement ist Energie

Darüber hinaus ist für eine religiöse Gruppe wie für jede andere Organisation Engagement gleich Energie. Das heißt, wenn der Grad des Engagements hoch ist, können Gruppen alle möglichen kollektiven Aktionen unternehmen und sie sind dabei in keiner Weise auf den nur psychischen Bereich begrenzt. Das wird gut illustriert von der frühen Christenheit. Wegen ihrer Fähigkeit, ein sehr hohes Maß von Engagement hervorzurufen, waren die frühen christlichen Gemeinschaften Bastionen gegenseitiger Hilfe. Wie Paul Johnson (1976:75) herausgestellt hat, betrieb die frühe Kirche "einen Miniaturwohlfahrtsstaat in einem Weltreich, das zum größten Teil soziale Dienste vermissen ließ". Das heißt, die Früchte des Glaubens waren nicht begrenzt auf den Bereich des Geistes, sondern boten auch dem Fleisch sehr viel die Mitglieder wurden auch im Hier und Jetzt in hohem Maße für die Zugehörigkeit belohnt. Während also die Mitgliedschaft in der frühen Kirche "teuer" war, war sie in Wirklichkeit ein vorteilhaftes Geschäft (Stark, 1996).

Dieser Gedankengang führt zu einer kritischen Einsicht, vielleicht der kritischen Einsicht: Mitgliedschaft in einer strengen (kostspieligen) Religion ist für viele Leute ein "gutes Geschäft". Herkömmliche Kostennutzenanlysen allein reichen schon aus, um die andauernde Attraktivität von strengen Religionen zu erklären. Offensichtlich gibt es aber Grenzen dafür, wieviel Spannung oder Strenge nützlich ist. Man findet sehr leicht Gruppen, die zu streng sind, um Wachstum zu haben tatsächlich wachsen die meisten Sekten überhaupt niemals und ihr ursprünglicher Grad von Strenge scheint dafür der Hauptgrund zu sein (Stark & Bainbridge, 1985). Strenge muß ausreichend sein, um potentielle Schnorrer und Zweifler auszuschließen, aber sie muß auch ausreichend niedrig sein, um nicht jedermann außer ein paar Außenseitern und Fanatikern abzuschrecken.

Legitime Autorität

4. Religiöse Bewegungen werden in dem Maße erfolgreich sein, wie sie legitime Führer mit angemessener Autorität haben, um effektiv zu sein. Das wiederum hängt von zwei Faktoren ab. Der erste ist: 4.a Legitime Autorität erfordert klare lehrmäßige Begründung für eine effektive und berechtigte Leiterschaft. Das zweite ist: 4.b Autorität wird als berechtigt betrachtet und gewinnt an Effektivität in dem Maße, wie Mitglieder sich selbst als Teilhaber an dem System der Autorität verstehen.

Es gibt mehrere Begründungen für berechtigte Autorität innerhalb von Organisationen. Sie hängen von verschiedenen Faktoren ab wie z.B.: ob Mitglieder für ihre Mitwirkung bezahlt werden und/oder ob besondere Fähigkeiten und Erfahrungen als entscheidende Qualifikationen zur Führung vorausgesetzt werden. Wenn Organisationen die Lehre betonen, wie alle religiösen Bewegungen es tun, dann müssen diese Lehren die Basis der Führerschaft bestimmen. Wer soll führen und wie wird Führerschaft erlangt? Welche Macht wird den Leitern gegeben? Welche Sanktionen sollen Führer aussprechen dürfen? Dies sind wichtige Fragen, die besonders deutlich werden an den zahlreichen Beispielen solcher Gruppen, die scheiterten oder gerade jetzt zu Grunde gehen wegen des Fehlens von Lehraussagen, die eine berechtigte Grundlage für effektive Führerschaft abgeben.

Daß die Lehren selbst direkt ineffektive Führerschaft verursachen können, zeigt sich deutlich an der gegenwärtigen New-Age-Bewegung und den "metaphysischen" Gruppen: Wenn jeder ein "Student" ist und die Ideen und Einsichten von jedermann gleich gültig sind, dann kann niemand sagen was getan werden muß oder wer was wann tun soll.

Die Folge davon ist die Existenz von regelrechten Nicht-Organisationen - eher Neigungsoder Diskussionsgruppen, die zu Aktionen unfähig sind (Wagner, 1983). In gleicher Weise konnten die frühen christlichen Gnostiker keine effektive Organisation aufbauen, weil ihre grundlegenden Lehren sie davon abhielten, jemals mehr zu sein als ein loses Netzwerk von individuellen Adepten, von denen jeder geheimes Wissen durch private persönliche Mittel anstrebte (Pagels, 1979). Im Gegensatz dazu hatte das Christentum von Anfang an Lehren, die geeignet waren für eine effektive Autoritätsstruktur, weil die Christen glaubten, daß Christus selbst seine Nachfolger als Führer der Kirche ausgewählt hatte.

Auch Kontrolle des Zugangs zur göttlichen Inspiration kann ein Hauptfaktor sein, um die Autorität von Führern zu bestimmen. Wenn die religiöse Kultur Offenbarungen legitimiert oder wenn die religiösen Praktiken Trancezustände einschließen oder die Zungenrede, dann stellen diese Dinge immer eine mögliche Infragestellung der Autorität dar. Wie James S. Coleman bemerkte:

"...eine Konsequenz der 'Kommunikation mit Gott' ist, daß jedermann, der sich dem hingibt ... ein neues Glaubensbekenntnis schaffen kann. Diese Möglichkeit stellt eine ständige Gefahr der Spaltung in einer religiösen Gruppe dar." (Coleman, 1956:49-50)

Darum müssen selbst religiöse Bewegungen, die auf Offenbarungen basieren, bald versuchen, Offenbarungen zu begrenzen oder wenigstens neuartige (häretische) Offenbarungen vermeiden. Max Webers (1947, 1963) Arbeit über die Veralltäglichung des Charismas paßt hierzu offensichtlich. Weber betrachtete charismatische Autorität als ausschließlich für den "Entstehungsprozeß" religiöser Bewegungen geeignet und als zu unstabil, um ein organisiertes soziales Unternehmen zu erhalten. Darüber hinaus ist nach dem Tod oder dem Verschwinden des Propheten in jedem Falle eine neue Basis für Autorität erforderlich. Es gibt dafür verschiedene Möglichkeiten. Die Bewegung kann den Standpunkt einnehmen, daß die Zeit der Offenbarungen beendet ist, weil alle notwendigen Wahrheiten bereits gesagt sind. Das war und ist der übliche protestantische Standpunkt. Oder die Fähigkeit, neue Wahrheiten zu enthüllen, kann verbunden werden mit der Führerrolle in Webers Begriffen: das Charisma des Propheten wird ersetzt durch das Charisma des Amtes. Das war die römisch-katholische und mormonische Lösung. In beiden Fällen war jedoch die Lehre ausreichend stabilisiert, um einen Wechsel von der prophetischen zur verwaltungsmäßigen Leiterschaft zu verkraften.

Was auch immer die Begründungen für Autorität sein mögen, eine zusätzliche Quelle ihrer Legitimität ist das Ausmaß, in welchem die Basis sich wahlberechtigt fühlt d.h. in welchem Ausmaß die Basis glaubt, daß sie einen Einfluß auf die Entscheidungen hat. Wie die Beispiele der Mormonen, Jehovas Zeugen und Soka Gakkai zeigen, haben religiöse Bewegungen, die auf einer Laienmitarbeiterschaft basieren, ein besonders hohes Maß an Basisbeteiligung, selbst wenn sie gleichzeitig sehr starke zentralisierte Leitungsautorität aufweisen. Sektenbewegungen spalten sich gerade dann ab, wenn Mitglieder das Gefühl haben, daß sie zu wenig Einfluß auf die Entscheidungen hatten, die ihre Mutterorganisation fällte. Natürlich fühlen sich die Mitglieder viel eher wahlberechtigt, wenn sie es auch tatsächlich sind.

Religiöser Arbeitseinsatz

Darüber hinaus trägt ein breiter freiwilliger religiöser Arbeitseinsatz zur Stärke von religiösen Bewegungen auf andere, wichtige Weise bei (Iannaccone und andere, 1995). Zum Beispiel kann Arbeit oft als Ersatz für Geld eingesetzt werden. Viele der sogenannten "mainline"-Kirchen müssen nicht nur ihre Geistlichkeit besolden, sondern auch für all ihre Verwaltungs-, Reinigungs- und Bauerhaltungsdienste bezahlen und Bauleute dazu anheuern, um neue Kirchen zu bauen. Im Gegensatz dazu können einige Bewegungen (Jehovas Zeugen und die Mormonen z.B.) völlig auf freiwillige Arbeit zurückgreifen, um die meisten oder alle diese Arbeiten zu erledigen. Um dies zusammenzufassen:

5. Religiöse Bewegungen werden in dem Maße wachsen, wie sie einen hoch motivierten, freiwilligen Arbeitseinsatz organisieren können, einschließlich vieler, die zur Bekehrungsarbeit bereit sind.

Rasch wachsende religiöse Bewegungen stützen sich auf ihre einfachen Mitglieder, um neue Mitglieder anzuwerben. Wenn Sie während der nächsten paar Jahre notieren, welche religiösen Gruppen an ihrer Tür geklingelt haben und wie oft, dann werden Sie ein sehr genaues Bild davon haben, welche Gruppierung bei Ihnen wächst und welche nicht.

Angemessene Vermehrung durch Geburten

6. Religiöse Bewegungen müssen eine Geburtenzahl aufweisen, die ausreichend ist, um wenigstens die Mitgliedersterblichkeit auszugleichen.

Wenn die Anziehungskraft einer religiösen Bewegung zu speziell ist, kann dies eine demographische Zusammensetzung der Gruppe zur Folge haben, die nicht geeignet ist, die Mitgliedschaftsstärke zu erhalten. Wenn eine Gruppe unfähig ist, sich selbst durch Geburten zu reproduzieren, dann kann schon, wenn die Gründergeneration anfängt zu sterben, die Sterberate eine bedeutende Bekehrungsrate aufheben. Umgekehrt kann eine religiöse Bewegung grundsätzliches Wachstum allein durch Geburtenüberschuß erreichen.

Zum Beispiel haben die Amishen Mennoniten für einige Jahrhunderte keine Bekehrten angezogen und in jeder Generation gab es auch noch beträchtliche Austritte. Dennoch war am Ende eines jeden Jahres ihre Zahl größer als vorher, und zwar wegen ihrer normalen demographischen Zusammensetzung und ihrer hohen Geburtenzahl.

Religiöse Bewegungen rekrutieren typischerweise überdurchschnittlich viele Frauen (Stark & Bainbridge, 1985; Cornwall, 1988; Thompson, 1991; Miller & Hoffmann, 1995, Stark, 1996). Das scheint nichts auszumachen, außer wenn es die Geburtenzahlen reduziert. Die frühen christlichen Gemeinden hatten beträchtlichen Frauenüberschuß, aber christliche Frauen hatten anscheinend höhere Geburtenraten als heidnische Frauen (Stark, 1996). Jedoch ist es ganz anders, wenn Bewegungen überdurchschnittlich viele Frauen rekrutieren, die jenseits ihrer fruchtbaren Jahre sind. Zum Beispiel gab es bei Christian Science, die überdurchschnittlich viele ältere Frauen rekrutierten, bald die Notwendigkeit von sehr hohen Bekehrungsraten, nur um den hohen Sterblichkeitsüberschuß auszugleichen (Stark & Bainbridge, 1985). Denn was ursprünglich eine sehr schnell wachsende Bewegung gewesen war, hörte plötzlich auf zu wachsen und trat bald in eine Periode von beschleunigter Mitgliederabnahme ein.

Günstige Umgebungsbedingungen

7. Gleiche Bedingungen vorausgesetzt, werden neue religiöse Bewegungen in dem Maße wachsen können, wie sie es mit schwachen, alteingesessenen religiösen Organisationen innerhalb eines relativ unregulierten religiösen Marktes zu tun haben.

Mit anderen Worten, neue religiöse Organisationen prosperieren, wo konventionelle religiöse Mobilisierung niedrig ist und der Staat neuen Gruppen eine Chance zu existieren gibt. Also kann man erwarten, daß da, wo herkömmliche Kirchenmitgliedschaft und Kirchengang niedrig sind, das Vorkommen von neuen religiösen Gruppen hoch sein wird.

Ursprünglich hatte ich argumentiert, daß nur Kultbewegungen dort gedeihen, wo die traditionellen religiösen Gemeinschaften schwach sind und daß Sekten dort gehäuft aufträten, wo normale religiöse Gemeinschaften auch stark sind (Stark & Bainbridge, 1980b, 1985). Später habe ich festgestellt, daß dieser Schluß auf falschen theoretischen Überlegungen beruhte und daß alle neuen religiösen Bewegungen um einen Platz auf dem Markt kämpfen müssen. Darüber hinaus hat spätere Forschung ergeben, daß Kultbewegungen und Sektenbewegungen gleichermaßen von der Stärke etablierter Wettbewerber abhängig sind (wie unten gezeigt wird und ebenso Nock, 1987).

Auf der individuellen Ebene lautet diese These, daß zu religiösen Gruppen neu Bekehrte in erster Linie aus dem Bereich der religiös Inaktiven kommen, wohin Leute, die einer religiösen Gemeinschaft verbunden sind, relativ unwahrscheinlich wechseln. Darüber hinaus wird diese Tendenz noch verstärkt bei Gruppen, denen kulturelle Kontinuität fehlt, weil Nichtreligiöse wenig religiöses, kulturelles Kapital besitzen und infolgedessen es für sie nicht sehr aufwendig ist, ein Glaubenssystem außerhalb der konventionellen religiösen Kultur zu übernehmen.

Es gibt eine ansehnliche Menge von Forschungsveröffentlichungen, die sowohl die Makroals auch die Mikrolevelversion dieser These unterstützen (Stark & Bainbridge, 1980b, 1985, 1996; Stark, 1996; Nock, 1987).

Tafel 1

Tafel 1 zeigt einen zusätzlichen Test, der auf der Volksbefragung von 1991 in Kanada basiert (Kanadische Statistik, 1993). Ausgehend von den 25 kanadischen Großstadtgebieten als Einheiten der Analyse zeigen die Daten starke, sehr signifikante Korrelationen zwischen dem Anteil der Bevölkerung, der seine religiöse Präferenz als ,keine" angibt und der Mitgliedschaftsrate von Jehovas Zeugen, Mormonen und der Schar von ,Para-Religionen" (so definiert von den Statistikern Kanadas). Das heißt, diese Gruppen haben größeren Erfolg dort, wo konventionelle religiöse Gemeinschaften schwächer sind.

Persönliches Netzwerk

Schwache interne Netzwerke haben viele religiöse Bewegungen untergehen lassen. Ich habe bereits ausgeführt, wie Lehren und Praktiken, die zu Einzelgängertum führen, Autorität untergraben; ebenso reduzieren sie die Netzwerkverbindungen innerhalb einer Gruppe, wie bei den Gnostikern oder in verschiedenen New Age Bewegungen. Darüber hinaus vermute ich, daß alle Bewegungen, denen Strenge fehlt, auch keine Netzwerkverbindungen haben, denn es gibt nichts an ihrer Religion, das sie von der allgemeinen Öffentlichkeit absetzt. Liberale protestantische Denominationen illustrieren dies Prinzip. Ihre Gemeinden gleichen eher Theaterzuschauergruppen als echten Gemeinschaften, und nur kleine Minderheiten liberaler Protestanten berichten, daß sie enge persönliche Freunde unter den Mitgliedern ihrer örtlichen Gemeinde haben. Im Gegensatz dazu berichten große Mehrheiten von Mitgliedern protestantischer Sekten, daß die meisten oder alle ihre besten Freunde Mitglieder der Vereinigung sind (Stark & Glock, 1968).

Andererseits sind auch viele religiöse Bewegungen zum Untergang verurteilt, weil ihre internen Netzwerke zu erdrückend waren und sie es auf diese Weise für die Mitglieder schwierig und oft unmöglich machten, Verbindungen mit Leuten außerhalb der Gruppe aufrecht zu erhalten oder neu anzuknüpfen. Wenn dies der Fall ist, sind Bekehrungen unmöglich. Menschen schließen sich nicht einer religiösen Gruppe an, weil sie ganz plötzlich die Lehren anziehend finden. Sie bekehren sich vielmehr, wenn ihre Beziehungen zu Mitgliedern ihre Beziehungen zu Nichtmitgliedern überwiegen für die meisten Leute besteht Konversion darin, ihr religiöses Verhalten an dem ihrer Freunde auszurichten (Lofland & Stark, 1965; Stark & Bainbridge, 1980a, 1985, 1987; Kox et al., 1991). Wenn Mitglieder aber keine Freunde außerhalb haben, kann solche Angleichung nicht stattfinden

Daraus folgt die These:

8. Neue religiöse Bewegungen werden in dem Maße Erfolg haben, wie sie starke interne Beziehungen unterstützen, während sie gleichzeitig ein offenes soziales Netzwerk bleiben, das fähig ist, Verbindungen zu Menschen außerhalb der Gruppe aufrechtzuerhalten und neu anzuknüpfen.

Die frühen Christen unterstützten sehr starke Netzwerkverbindungen innerhalb der Gruppe, aber niemals ließen sie es zu einer, sozialen Implosion" (Bainbridge, 1978) kommen, wobei Mitglieder ihre sozialen Beziehungen nur noch unter einander haben. Wenn sie das getan hätten, wären sie eine obskure Gruppe geblieben. Statt dessen ist die Zahl der Christen weiter gewachsen, weil es ihnen gelungen ist, Verbindungen zu Heiden zu schaffen. Diese Verbindungen haben es der Bewegung erlaubt, in neue Netzwerke schon bestehender Gruppierungen hinein sich zu verbreiten. Heirat außerhalb der Gruppe, besonders zwischen christlichen Frauen und heidnischen Männern, war ein häufiger Weg, Verbindungen in neue heidnische Netzwerke hinein zu schaffen (Stark, 1995, 1996). In gleicher Weise wurde die Fähigkeit der Mormonen beschrieben, offene Netzwerke aufrechtzuerhalten (Stark & Bainbridge, 1980a, 1985). Demgegenüber scheitern viele religiöse Bewegungen an der Unfähigkeit ihrer Mitglieder, soziale Verbindungen nach außen zu schaffen und aufrechtzuerhalten.

Strikt bleiben

9. Religiöse Bewegungen wachsen nur in dem Maße weiter, wie sie eine genügende Spannung mit ihrer Umgebung aufrechterhalten also ausreichend strikt bleiben.

Konkret zu dieser These bemerkte der Führer einer schnell wachsenden evangelikalen protestantischen Gruppe, daß es nicht nur nötig ist, die Eingangstür der Kirche offenzuhalten, sondern daß es ebenso notwendig ist, den Ausgang ebenfalls aufzumachen. Das heißt, Wachstum hängt nicht nur davon ab, Leute hineinzubringen, sondern auch diejenigen gehen zu lassen, die nicht hinein passen. Die Alternative wäre, die Bewegung zu verändern mit dem Ziel, auch diejenigen zufriedenzustellen, die unzufrieden sind, was unabänderlicherweise bedeutet, die Strenge zu reduzieren. Leute, die man nur durch ,geringere Kosten" zum Bleiben bewegen kann, sind ,latente Schnorrer", und um die vollen Konsequenzen zu sehen, die eintreten, wenn man sich ihnen anpassen würde, muß man nur die Diskussion über Strenge, wie sie weiter oben in diesem Essay entwickelt wurde, umkehren.

Das soll nicht heißen, daß erfolgreiche religiöse Bewegungen niemals Kompromisse mit der Welt schließen. Jedoch dürfen solche Kompromisse nicht eine zu große Reduktion im Grad der Spannung zwischen der Bewegung und der umgebenden Gesellschaft herbeiführen. Ein Faktor, der erfolgreichen Bewegungen hilft, ist eine hohe Rate von Austritten, nicht nur von späteren Generationen, sondern auch von neu Bekehrten. Ein zweiter Faktor ist einfach schnelles Wachstum. Selbst wenn es keine Aussteiger gibt, wird die Mehrheit der Mitglieder einer relativ rasch wachsenden religiösen Gruppe zu jedem gegebenen Augenblick aus erst kürzlich Bekehrten bestehen. Zum Beispiel taufen die Mormonen in einem normalen Jahr viermal so viel Bekehrte, wie sie Kinder taufen, die ihren Mitgliedern geboren sind, und deshalb ist der durchschnittliche Mormone ein Bekehrter der ersten Generation. Dasselbe trifft für Jehovas Zeugen und Soka Gakkai zu. Studien über die Veränderung von Sekten von höherer zu niedriger Spannung (gegenüber der Gesellschaft) haben schon lange auf die zentrale Rolle, die von den Mitgliedern der zweiten und dritten Generation in diesem Prozeß gespielt wird, aufmerksam gemacht. Bryan Wilson sagte dazu ,es gibt bestimmt einen Unterschied zwischen denjenigen, die in eine Sekte hinein bekehrt werden und denjenigen, die adventistische Lehren mit der Muttermilch eingesogen haben" (Wilson, 1966: 207).

Wenn Gruppen nicht wachsen oder sehr langsam wachsen, werden sie bald hauptsächlich aus denjenigen bestehen, die sich nicht dafür entschieden haben dazuzugehören, sondern einfach darin aufgewachsen sind. Konversion führt zu einer Auswahl von Menschen, die den gegenwärtigen Stand der ,Strenge" einer Bewegung zufriedenstellend finden. Sozialisation schafft das nicht annähernd so gut.

Wenn deshalb nicht die meisten derjenigen austreten, die ,reduzierte Kosten" wünschen, (wie das bei abgekapselten Gruppen wie den Amishen Mennoniten der Fall zu sein scheint) wächst mit dem Anteil der sozialisierten Mitglieder der Anteil derer, die die Strenge reduziert sehen möchten.

Effektive Sozialisation

10. Religiöse Bewegungen müssen die jungen Leute ausreichend gut sozialisieren, um sowohl Austritte als auch den Drang, Strenge abzubauen, zu minimieren.

Wie erwähnt, sind viele Gruppen untergegangen wegen zu geringer Fortpflanzung. Eine hohe Rate von Austritten bei denen, die in den Glauben hinein geboren sind, führt zum selben Ergebnis wie niedrige Geburtenzahlen. Das bedeutet, viele Bekehrungen sind nötig, nur um die Sterblichkeitsrate auszugleichen, weil so viel Nachkommen durch Austritt ausfallen. Aber es ist auch nicht günstig für fortgesetztes Wachstum, den Nachwuchs vom Austritt abzuhalten, wenn dies dazu führt, daß die Gruppe ihre Strenge reduziert, wie oben ausgeführt.

In einer späteren Arbeit möchte ich die spezifischen Mechanismen überprüfen, durch die erfolgreiche Bewegungen ihre Kinder effektiv sozialisieren. Im Vorgriff auf diese Diskussionen mag die Beobachtung nützlich sein, daß jede erfolgreiche Bewegung, über die es Daten gibt, ihren jungen Menschen wichtige Dinge vorgibt, die sie für ihren Glauben tun können Möglichkeiten, wie die Jugend Engagement zeigen und aufbauen kann. Folgerichtig haben Bewegungen in dem Maße mehr von ihren jungen Leuten, wie sie mehr von ihnen verlangen. Auch hier zahlen sich ,höhere Kosten" aus.

Fazit

Zum Zwecke größerer Uuml;bersichtlichkeit sind die 10 Thesen hier noch einmal aufgelistet:

Unter sonst gleichen Bedingungen werden religiöse Bewegungen in dem Maße erfolgreich sein, wie

1. sie kulturelle Kontinuität mit den konventionellen Glaubenssystemen der Gesellschaften, in denen sie Konvertiten suchen, beibehalten;

2. ihre Lehren nicht-empirisch sind;

3. sie einen mittleren Grad von Spannung mit ihrer Umgebung halten strikt, aber nicht zu strikt sind;

4. sie legitime Führer mit angemessener Autorität, um effektiv zu sein haben;

(a) Angemessene Autorität erfordert klare lehrmäßige Begründung für eine effektive und legitime Führerschaft.

(b) Autorität wird als berechtigt betrachtet und gewinnt in dem Maße an Effektivität, wie die Mitglieder sich selbst als Teilhaber an dem System der Autorität wahrnehmen; 5. sie einen hoch motivierten, freiwilligen Arbeitseinsatz mobilisieren können, einschließlich vieler Mitglieder, die bereit sind zur Bekehrungsarbeit;

6. sie eine Geburtenzahl sicherstellen, die ausreicht, um wenigstens die Sterblichkeitsrate auszugleichen;

7. sie auf einem relativ unregulierten religiösen Markt gegen schwache, örtliche, konventionelle religiöse Organisationen antreten;

8. sie starke interne Beziehungen unterhalten, während sie gleichzeitig ein offenes soziales Netzwerk bleiben, das in der Lage ist, Verbindungen zu Menschen außerhalb aufrechtzuerhalten und neu zu knüpfen.

9. sie dauerhaft eine ausreichend Spannung zu ihrer Umgebung aufrechterhalten, ausreichend strikt bleiben. 10. sie die Jugend ausreichend gut sozialisieren, um sowohl Austritt als auch die Forderung nach reduzierter Strenge zu minimieren. ~ Übersetzung: Th. Gandow

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