Alice, eine römische Journalistin möchte sich von Oscar, der Richter ist und mit dem sie seit Jahren zusammenlebt, trennen. Nach einer unerfreulichen Auseinandersetzung verläßt Oscar die Wohnung. Auf der Straße läuft ihm ein kleiner Junge nach, Jan. Er nimmt ihn mit nach Hause und damit beginnt die Geschichte, die das Leben aller Beteiligten verändern wird. Jan ist ein außergewöhnlicher Junge, der merkwürdige Verhaltensweisen an den Tag legt. Das Ehepaar verständigt die Polizei und beschließt, sich um Jan zu kümmern, bis die Eltern gefunden sind. Doch die bleiben unauffindbar. Plötzlich ist auch Jan spurlos verschwunden. Oscar macht sich auf die Suche und stößt dabei auf eine rätselhafte Sekte, das "Kleine Volk". Unter falschem Namen schreibt er sich dort ein, unterzieht sich mehreren Psychotests und meditativen Übungen. Schon bald stellt Alice an Oscar psychische Veränderungen fest. Und plötzlich taucht Jan wieder auf ..
Die fiktive Geschichte von Oscar und Alice, die der Film erzählt, beruht auf monatelangen Recherchen der Regisseurin Cinzia TH Torrini und Ihrer Co-Autorin Silvia Napolitano bei verschiedenen Sekten in Italien, Frankreich und Deutschland.
Politiker und Sektenbeauftragte der Kirchen in Deutschland sprechen von 600 Sekten mit über 2 Millionen Mitgliedern. Doch genaue Zahlen kennt niemand. Die Sektenszene ist schillernd und bizarr, schürt einerseits Ängste und fasziniert andererseits durch vermeintliche Antworten auf die Sehnsucht nach Sinn, Geborgenheit und Heil. Sekten verfolgen unterschiedliche Ziele und bedienen sich unterschiedlicher Strategien. Dennoch finden sich gemeinsame Grundstrukturen. Diese werden am Psycho-Kult "Scientology", an der hinduistischen Meditationspraxis des Gurus "Sant Thakar Singh"(Angebot von Thakar Singh im Internet) und an der pseudo-christlichen Bewegung "Universelles Leben" durch ehemalige Mitglieder aufgezeigt. Wie werden Menschen durch einen Ethik-Offizier kontrolliert (Scientology), wie kommt es zur Kindesmißhandlung durch Meditation (San Thakar Singh) und wie bereiten sich Menschen auf einen möglichen Weltuntergang vor (Universelles Leben)?
Bei aller Fragwürdigkeit und Kritik sollen die Bewegungen weder dämonisiert noch soll dem Ruf nach staatlichem Verbot das Wort geredet werden.
Aussagen von ehemaligen Mitgliedern, Originalzitate der Sektenführer, sowie Originalvideos verschiedener Gruppen sollen die Disposition vieler Menschen für derartige Kulte verständlich machen. Dies wird begleitet von Theaterszenen aus dem Stück "In Sekten" des Züricher Theaters "Neumarkt".
KLINGENDE MILLIONEN portätiert den mächtigen Führer der Sekte, Daisaku Ikeda, seine Vision und seinen mächtigen Einfluß. Auch Aussteiger von Soka Gakkai nehmen dazu Stellung.
Der Beitrag illustiert den Vorstoß der schwedischen Sekte "Livets Ord" in der Ukraine. Traditionell sind die Ukrainer der Orthodoxen Kirche verbunden, doch viele fühlen sich seit Beginn der 90er von religiösen Bewegungen angezogen, z. B. von "Livets Ord", einer Bewegung, die auf der Wohlstandstheologie basiert. Gepriesen wird die "Macht des Wortes", durch Zungenreden und Segnungen der Mitglieder durch Ulf Eckmann, dem Gründer von "Livets Ord".